Die Klippen von La Jolla beherbergen sieben Meereshöhlen, von denen nur eine zu Fuß begehbar ist. Die übrigen öffnen sich ausschließlich zum Wasser hin. Sie wurden in den Eozän-Sandstein gehauen, der vor etwa fünfzig Millionen Jahren abgelagert wurde, und liegen unterhalb der Klippen am nördlichen Rand des Ellen Browning Scripps Park, wo die Küstenlinie in die geschützte Mondsichel am 1100 Coast Blvd übergeht. Die Route, die heute als die beste Kajaktour zu den La Jolla Sea Caves vermarktet wird, folgt einer Küstenlinie, die die Kumeyaay bereits lange kannten, bevor spanische Seekarten sie verzeichneten. Die benannten Höhlen – Sunny Jim, Arch Cave, Sea Surprise, Shopping Cart, White Lady, Little Sister, Clam's Cave – erhielten ihre Namen nach und nach. Sunny Jim verdankt seinen Namen L. Frank Baum, der fand, dass der Eingang an ein damals bekanntes Frühstücksflocken-Maskottchen erinnerte. Ein deutscher Ingenieur, Gustav Schulz, gab den von Hand gegrabenen Tunnel in Auftrag, der die Höhle von oben erreicht und dessen Bau 1902 begann. Die anderen blieben kleinen Booten vorbehalten. Geführte Kajaktouren in La Jolla Cove übernahmen diesen Zugang und verfolgen die Basis der Klippen, wo der Wellengang, nicht Treppen, über den Tag entscheidet. Was die Höhlen heute schützt, ist ebenso rechtlicher wie geologischer Natur. Der 1970 gegründete La Jolla Underwater Park umfasst etwa sechstausend Hektar untergetauchtes Land, und das Matlahuayl State Marine Reserve – dessen Name von den Kumeyaay stammt – verbietet das Fischen in der Bucht selbst. Offshore erstrecken sich Kelpwälder. In den warmen Monaten versammeln sich Leopardenhaie über den Sandbänken, Garibaldi-Fische besiedeln die Felslinien, und Kalifornische Seelöwen sowie Brandt-Kormorane besetzen die Felsvorsprünge. Die Suche nach der besten Kajaktour zu den La Jolla Sea Caves erreicht im Sommer genau aus diesem Grund ihren Höhepunkt: Die Tierwelt konzentriert sich und wird von der Wasseroberfläche aus sichtbar. Das Paddeln ist deshalb so wichtig, weil die Perspektive anders nicht zu erleben ist. Vom Coast Boulevard aus wirken die Klippen wie eine durchgehende Wand. Vom Wasser aus lösen sie sich in Öffnungen, Vorsprünge und den akustischen Hohlraum der Clam's Cave auf, wo der Schall eine halbe Sekunde später zurückkehrt. Reisende, die nach den besten Optionen für eine Kajaktour zu den La Jolla Sea Caves suchen, fragen in der Praxis nach einem kurzen Sandsteinabschnitt, der jeden Winter ein Stück weiter erodiert. Der Zugang zum Strand und zu den Parkbereichen bleibt kostenlos; die Küste verlangt nichts für die Aussicht vom Land aus, und das Meer verlangt nur Aufmerksamkeit.